葬儀・終活コラム

供養投稿日:2021年01月31日

供養とはどんなこと？法要、お墓参り、仏壇礼拝など供養の種類と方法

人が亡くなったら、死者の冥福を祈り、またそうすることで残された人の心が癒されるよう、供養を行います。法要を営む、お墓参りをする、仏壇でお祈りするなど、供養にはさまざまな種類があり、自分のライフスタイルや親族の要望に合わせて供養を行うのが大事です。供養の種類や方法について解説します。

【もくじ】

供養には2つの意味がある

供養は、故人が安らかに眠るために、祈りや供物をささげる行為です。このことから、供養は故人の冥福のためのものという見方が一般的ですが、供養には、2つ目の意味があります。それは、故人に祈りをささげることで遺族が故人との思い出を振り返り、故人への想いを共有して、心を癒すというものです。

つまり供養は故人のためのものでありながら、生きている私たちのためのものでもあります。しっかり供養をするのも大事ですが、過度に遺族の負担になってしまうような供養では、目的を果たせません。

供養の種類を知り、どのようなやり方が故人と自分たち遺族に適しているのかを、家族や親族みんなで話し合いましょう。無理のない方法で故人を偲び、大事な人を亡くした自分たちの心も癒していくのが理想です。

供養の種類１：お墓参り

供養の種類として、代表的なものがお墓参りです。故人の遺骨が納められているお墓を訪れ、お花や供物をお供えし、線香をあげます。お墓参りをするタイミングは、故人の命日やお盆、春彼岸と秋彼岸が一般的です。

お盆は毎年、8月12日から16日の間で、東京など一部の地域によっては7月12日から16日に行われます。春彼岸は春分の日を中間に置いた一週間、秋彼岸は秋分の日を中間に置いた一週間です。

お墓が近ければ、お盆やお彼岸といった節目の日にお墓参りができますが、難しい人も多いでしょう。帰省したとき、故人を偲びたくなったときなど、お墓参りはどんなタイミングであってもできます。

お墓参りの際には、線香、ろうそく、マッチ、お花、供物を持参します。また、ホウキや雑巾、ゴミ袋など掃除用品を持っていき、墓石とお墓周りを清潔に保つことも供養の一環です。

供養の種類２：法要

法要とは、法要会館や自宅、お寺などで位牌を前に僧侶が読経し、親族など参列者らが焼香を行って故人の冥福を祈るものです。儀式のあと、会食が設けられます。葬儀後、四十九日までの期間に営まれる法要を「忌中法要」、一周忌からの法要を「年忌法要」と呼びます。詳細は以下の表をご覧ください。

実際には、四十九日までの忌中法要を葬儀と同時に行い、葬儀の後は四十九日法要まで親族を呼ばないのが一般的です。三十三回忌を弔い上げとし、その後は個別の法要をしないことが多いため、途中の回忌法要は省略しても、三十三回忌だけは親族を呼んで盛大に行うといったしきたりが全国的に見られます。※法要を行う日取りは手前の土日などでも可。後にするのは「死者を待たせる」ことからタブー。

また最近では、百か日を省略する、七回忌以降は個別の法要をやらない、会食を省略するといった動きも出てきました。参列者が高齢になり、遠方に親族が散らばるといったライフスタイルの変化もあって、法要は簡略化の動きが加速しています。